冬山河為宜蘭第五大河，流經羅東、冬山、五結等三鄉鎮，在全長24公里的冬山河流域中，經規劃為以運動、游憩、休閑多元功能的河濱游憩區，共分上、中、下三段水域，各自展現不同的游憩風貌，期望能成為戶外水態博物園。

親水公園是冬山河最重要的游憩據點，以重建人與水的自然倫理為訴求，模仿大自然造景并容入蘭陽本土色彩，如水上舞臺、五座圓錐形卵石丘及海面上的龜山島，不經意的將蘭陽地標引入園中。冬山河自古相傳有青龍及黃龍護岸，因此河畔用卵石筑起高低起伏、彎曲有致的龍坡，分別鑲上青、藍和黃、橘的陶片，龍坡的階梯上，一方方有趣的嵌鑲畫,是宜蘭小朋友拼貼的杰作。

如今，宜蘭一年一度的端午龍舟賽、國際名校劃船邀請賽、國際童玩節都在親水公園舉行﹔中國情人節還搭起鵲橋，增添浪漫氣氛。近幾年來，親水公園已成為臺灣旅游觀光最HOT的景點之一了。